2022年11月30日，生成式人工智能应用ChatGPT首次发布。该应用在短短1年内风靡全球，掀起一场生成式人工智能的技术浪潮。该应用的横空出世让国际社会意识到人工智能革命并不遥远。一年来，以生成式人工智能为代表的新一代人工智能技术持续演化，快速渗透到社会的各个领域，也由此引发新一轮全球范围内的人工智能大讨论。这场讨论迄今仍在进行之中，尚未形成主流性、结论性的意见。讨论主要围绕事关人类社会未来的三个重要问题。

一是人类文明与人工智能的关系。生成式人工智能可通过非专业化的指令直接创建新的内容和想法，这比以往的人工智能更像人类。这一特性引起人工智能是否会挑战人类意识地位的担忧。一方认为，生成式人工智能所生成的内容仍然基于人类知识及人类创造的算法，其智能程度无法突破“图灵测试”，仍将主要服务于人类社会。另一方认为，即便人工智能无法达到“强人工智能”程度，也可通过模仿人类的方式破坏社会秩序，干扰人类文明的发展。IMF副总裁戈皮纳特称，新一代人工智能可能瓦解社会共识和人类的共同情感。

二是人工智能能否被管理，如何管理。生成式人工智能具有更强的去中心化特征。过去一年，“大模型”在多个国家涌现。虽然中国、美国、欧盟等主要经济体均采取了一些治理措施，但危险性的生成式人工智能应用仍时有出现，成为各类网络犯罪的新工具。这一现实不禁让科学界产生疑问，即人工智能能否像以往的技术一样得到妥善管控和治理。一些科学家认为，人工智能技术有更强的适应性，约束其发展应用“只是神话”。全球多名人工智能顶尖科学家多次发表公开声明，要求暂停“更先进人工智能的训练”，以便人类社会全面评估其风险。

三是人工智能对提高人类福祉究竟有利还是有害。2023年夏天，描写核物理学家奥本海默的传记片上映。该片导演诺兰在接受采访时称，当前的人工智能与核武器有相似之处，研发人员的技术狂热将会伴随对负面风险的反思。国际电信联盟秘书长马丁称，理想情况下，人工智能将帮助人类治疗癌症和阿尔茨海默症等疾病，加强清洁能源生产，提高作物产量。但她也表示，“一个反乌托邦的未来也有可能出现”：人工智能摧毁就业机会，并让虚假信息不加控制地传播，或者只有富裕国家才能从这项技术中获益。

上述讨论表明国际社会对于人工智能的“蜜月期”似乎已经结束，该技术的竞争时代已经开启。未来的竞争将主要发生在三个层面：

其一是国家间的竞争。11月29日，美国几名众议员提出一项关于人工智能的立法倡议，要求全面监管美国企业对中国人工智能领域的投资。这凸显出美国一些政治精英对中美人工智能竞争的立场。未来，还会有更多的国家把人工智能视为一项战略性技术，不会让渡其发展资源。

其二是国家内部的竞争。这场竞争将主要发生在企业之间及企业与劳动者之间。人工智能带来的就业替代和人力资本贬值正在成为现实，将加剧一些国家业已存在的社会矛盾。在近期轰动全美的汽车工人大罢工中，减缓人工智能生产带来的就业替代即成为工会的重要诉求之一。从上世纪早期的“装配线”革命看，这种竞争失控可能造成企业倒闭和失业潮。

其三是人工智能算法与人类思维的竞争。经过海量信息预训练的生成式人工智能在提供结构化信息、提供解决方案、发现关联等逻辑思考中具有巨大优势。但同时，此类技术的产生内容缺乏情感共鸣，风格千篇一律，尚无法替代人类的直觉、创意和潜意识涌现。然而，人工智能可以用快速的反应和模拟仿真掩饰其在思维能力上的不足，从而欺骗人类的认知和情感。这场思维较量将主要发生在仿真人类思维与真实人类思维之间。

上述三个层面的竞争将让国家政府的角色显得愈发重要。正如已故美国思想家基辛格所说，一个有效的协调机制是确保人工智能更多有利于人类社会的基础。上述竞争产生的问题难以通过人工智能业内自行消化解决，它们需要更加有力的公共部门介入来担任“看门人”。在此背景下，中美两国在人工智能领域的沟通就显得尤为关键。